Η Ιαπωνία είναι πάντα ένας ελκυστικός προορισμός, είτε για τις αρχαίες παραδόσεις της, την εξωτική κουζίνα της, την τεχνολογία αιχμής ή τον μοναδικό χαρακτήρα του λαού της. Και η επίσκεψη στην Ιαπωνία δεν χρειάζεται να σας κοστίσει μια περιουσία. Είναι απλώς θέμα σχεδιασμού του ταξιδιού σας: με ποια αεροπορική εταιρεία θα πετάξετε, πού θα μείνετε, ποια ταξιδιωτικά γραφεία θα συμβουλευτείτε, ακόμη και πού να φάτε ή να κάνετε ποδηλασία.
Μπορείτε να ταξιδέψετε στην ιαπωνική χώρα μόνοι σας ή μέσω ταξιδιωτικού γραφείου. Εάν το κάνετε μέσω ενός πρακτορείου μπορεί να είναι πιο ακριβό (όχι απαραίτητα) και πρέπει να διαβάσετε τις εκδρομές, τους προορισμούς κ.λπ. καλά, ώστε να μην υπάρχουν μεταγενέστερες εκπλήξεις. Υπάρχουν όλες οι τιμές που μπορούν να φτάσουν τα 3,800 ευρώ ανά άτομο σε μια περιοδεία δύο εβδομάδων σε διάφορες πόλεις.
Και αν θέλετε να ταξιδέψετε μόνοι σας, πρέπει πρώτα να πάρετε ένα φτηνό αεροπορικό εισιτήριο. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί αναζητώντας τις προσφορές των κύριων αεροπορικών εταιρειών που μπορούν να κοστίσουν έως 700 ευρώ και πολλές από αυτές τις εταιρείες τις πωλούν ένα χρόνο νωρίτερα. Το ταξίδι στην Ιαπωνία είναι απλό και δεν χρειάζεται να φοβάσαι από τη γλώσσα, καθώς οι πόλεις της Ιαπωνίας έχουν πολλά περίπτερα και γραφεία καθοδήγησης, κυρίως στα αγγλικά.
Για να πάρετε μια ιδέα για το πόσο κοστίζει ένα ταξίδι χωρίς ξεναγό, ακολουθεί ένας μέσος προϋπολογισμός: Αεροπορικά εισιτήρια (850€), μεταφορές από/προς αεροδρόμιο σε ξενοδοχείο (120€), κάρτα Japan Rail Pass (κάρτα μετρό) (270€) και 10 διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχείο 3 αστέρων (600€). Σύνολο = 1,840€. Αυτά τα κόστη βασίζονται σε ένα δρομολόγιο 11 ημερών μέσω Κιότο, Τόκιο, Οσάκα και Νάρα. Συνιστάται κατά την άφιξή σας στην Ιαπωνία, να ανταλλάξετε όλα τα ξένα νομίσματά σας με γιεν σε εξουσιοδοτημένα γραφεία συναλλάγματος που βρίσκονται στο αεροδρόμιο.
Ας χωρίσουμε λοιπόν αυτήν την ενότητα σε τέσσερα βασικά μέρη αν ταξιδεύετε ανεξάρτητα: Διαμονή, Φαγητό, Μεταφορά και Ψυχαγωγία (Σουβενίρ). Διαμονή : Στην Ιαπωνία, η διαμονή είναι η πιο ακριβή πτυχή. Για παράδειγμα, η ενοικίαση ενός διαμερίσματος στο κέντρο του Τόκιο κοστίζει τουλάχιστον 100.000 γιεν (1,000 δολάρια ΗΠΑ) ή μπορείτε να βρείτε μικρότερα δωμάτια λίγο πιο μακριά στη μισή τιμή, αλλά όλα εξαρτώνται από το πόσες ημέρες θα μείνετε στην Ιαπωνία. Όσο για τα ξενοδοχεία, είναι καλύτερο να μην κάνετε κράτηση εκ των προτέρων (κάντε κρατήσεις τηλεφωνικά ή online).
Μεταφορά : Η προσπάθεια αναχώρησης από το αεροδρόμιο (και μετάβασης στο κέντρο της πόλης, για παράδειγμα, το Τόκιο) με ταξί μπορεί να κοστίσει έως και 60.000 γιεν (600 δολάρια ΗΠΑ). Η μεταφορά δεν είναι φθηνή στην Ιαπωνία. Η πιο συνιστώμενη επιλογή είναι η χρήση της σιδηροδρομικής υπηρεσίας (οικονομική, ασφαλής και αποτελεσματική), η οποία κοστίζει 160 γιεν (150 δολάρια ΗΠΑ). Άλλα παραδείγματα: Εισιτήριο τρένου από το αεροδρόμιο Ναρίτα προς το Τόκιο = 1200 γιεν (12 δολάρια ΗΠΑ). Εισιτήριο λεωφορείου από το αεροδρόμιο Ναρίτα προς το Τόκιο = 3000 γιεν (30 δολάρια ΗΠΑ). Εισιτήριο τρένου Bullet από το Τόκιο στην Οσάκα = 14250 γιεν (140 δολάρια ΗΠΑ). Ελάχιστη τιμή λεωφορείου = 150 γιεν (1,50 δολάρια ΗΠΑ), η τιμή αυξάνεται ανάλογα με την απόσταση.
Για όσους ταξιδεύουν ως τουρίστες, συνιστάται ιδιαίτερα να αγοράσετε το Japan Rail Pass, το οποίο αν και είναι σχετικά ακριβό (μεταξύ 28 και 80 γιεν), η εξοικονόμηση που σημαίνει υπερβαίνει κατά πολύ το αρχικό κόστος. Αυτό το JR PASS σας επιτρέπει να φτάσετε σε όλα τα τρένα (συμπεριλαμβανομένης της αμαξοστοιχίας bullet) χωρίς να πληρώσετε ούτε μια δεκάρα (αυτή η υπηρεσία περιλαμβάνει επίσης δωρεάν χρήση των Jr Buss και Jr Ferry, όλες οι υπηρεσίες προορίζονται για μη κρατημένες θέσεις).
Φαγητό : Το μέσο κόστος ενός γεύματος είναι περίπου 500 γιεν (5 δολάρια ΗΠΑ) και αυτό αυξάνεται ανάλογα με την κατηγορία του εστιατορίου. Όπως στα περισσότερα μέρη του κόσμου, το να μαγειρέψετε μόνοι σας το φαγητό είναι πολύ φθηνότερο από το να το αγοράσετε έτοιμο. Αλλά ως τουρίστας, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο.
Στην Ιαπωνία υπάρχουν πολλά καταστήματα που προσφέρουν φαγητό σε λογικές τιμές, όπως φαστ φουντ (όπως McDonald's ή Kentucky Fried Chiken), Ramen (ιαπωνική σούπα νουντλς) ή εστιατόρια πολλών τύπων. Ομοίως, υπάρχουν τα Obento (αλλαντικά ή έτοιμα φαγητά) που μπορείτε να βρείτε σε οποιαδήποτε 24ωρη εγκατάσταση.
Διασκέδαση : Φυσικά, για όλους όσους ταξιδεύουν στην Ιαπωνία, η περιήγηση στα αξιοθέατα, η εξερεύνηση τουριστικών αξιοθέατων και η διασκέδαση είναι μεταξύ των κύριων στόχων. Στις περισσότερες περιπτώσεις (εκτός από τη μεταφορά), υπάρχουν και άλλα έξοδα, όπως εισιτήρια εισόδου και αναμνηστικά ή δώρα που μπορείτε να αγοράσετε σε αυτά τα μέρη. Αν πηγαίνετε στο Τόκιο, υπάρχει η Tokyo Disney (είσοδος + αξιοθέατα 5,500 γιεν), ο Ζωολογικός Κήπος Ueno (είσοδος 600 γιεν), το Tokyo Dome City (είσοδος + αξιοθέατα 4000 γιεν) ή τα Universal Studios Japan (είσοδος + αξιοθέατα 5500 γιεν). Σήμερα, παντού υπάρχουν καταστήματα των 100 γιεν, όπου (σχεδόν) όλα κοστίζουν 105 γιεν, και μπορείτε να βρείτε... λοιπόν, σχεδόν τα πάντα: γλυκά, μαγειρικά σκεύη, είδη μπάνιου, είδη προσωπικής υγιεινής, καλλυντικά, εσώρουχα και χιλιάδες άλλα πράγματα που μπορεί να χρειαστείτε κατά τη διάρκεια μιας σύντομης (ή όχι και τόσο σύντομης) διαμονής στην Ιαπωνία.
Σε άλλα άρθρα ενδιαφέροντος θα αναλύσουμε τις διάφορες επιλογές ταξιδιού, καθώς και τα τουριστικά μέρη που θα κάνουν το ταξίδι σας ευχάριστο και δεν θα καταστρέψει τις τσέπες σας.